北京國際運河藝術周是北京2018年創建的國際文化交流品牌。今年的第二屆活動由北京市文旅局主辦，北京市海外文化交流中心承辦。來自墨西哥霍奇米爾科運河、意大利威尼斯大運河、德國多特蒙德-埃姆斯運河、荷蘭羊角村運河、埃及蘇伊士運河、泰國曼谷翁昂運河等國外著名運河及相關城市參加，京杭大運河沿線部分省市共同參與。藝術周期間，各國嘉賓將通過嘉賓座談、中外文藝演出、國內運河民俗探訪、國外運河文旅推介等了解中外運河的文化魅力。

開幕式活動所在地“三廟一塔”景區，不僅是中國京杭大運河文物古建和歷史文化的集中承載地，更是京杭大運河的最北端。就在這運河文化的策源之地，中國愛樂樂團奏響中外知名樂曲。來自巴西、芬蘭、英國三地的音樂人組成的河流俠樂隊以民謠、搖滾、靈魂樂等經典元素為靈感，原聲演繹《帶我去河邊》《深河藍調》。中外音樂家共同訴說“各美其美”的沿岸風情，傳遞“美美與共”的文化內涵。

在文廟、大成殿、燃燈塔等文物古跡前，中外嘉賓深入了解京杭大運河北京段的悠久歷史。

啟動儀式后，12月5日至11日，運河藝術周將在多家中外媒體平臺同步上線，通過魅力水岸、煙火水岸、古韻水岸三個篇章，分別展示中外運河文化名城的獨特魅力，運河沿岸的煙火氣息，以及千年運河古韻今風的文脈傳承。